Antwerpen in Belgien
Antwerpen ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz und eine bekannte Hafenstadt in Belgien. Sie liegt in der Region Flandern und ist die zweitgrößte Stadt in Belgien, übertroffen nur noch von Brüssel. Auch von der Bedeutung her kann Antwerpen gleich nach Brüssel erwähnt werden. Aufgrund des Seehafens genießt Antwerpen eine internationale Bedeutung, denn der Hafen ist der zweitgrößte von ganz Europa. Doch Antwerpen steht auch für Diamanten. Die befindet sich das wichtigste Zentrum für die Verarbeitung und den Handel mit diesen Edelsteinen, nicht nur innerhalb Europas, sondern weltweit.
Einst war Antwerpen eine der größten Städte der Welt, das war im 15. Und 16. Jahrhundert. Innerhalb von Europa war die Stadt die wichtigste Metropole für den Handel und ein bedeutendes Zentrum für die Kultur. Unter anderem hatte der Maler Rubens hier seine Wirkungsstätte, neben einigen anderen Künstlern. Antwerpen kann aber noch mit weiteren Auszeichnungen aufwarten. So wurde die Stadt im Jahr 1993 zur Kulturhauptstadt Europas ernannt, im Jahr 1920 fanden hier die Olympischen Sommerspiele statt. Der Turm, der zur Liebfrauenkathedrale gehört, sowie das Platin-Moretus (ein Druckereimuseum) werden zum Welterbe der UNESCO gezählt.
Antwerpen hat eine sehr gute Lage, was die Erreichbarkeit anderer Städte angeht. So liegt Brüssel nur rund 40 Kilometer in südlicher Richtung entfernt, Rotterdam liegt nördlich der Stadt und ist nach etwa 75 Kilometern zu erreichen. Antwerpen liegt auf einer wichtigen Verkehrsachse innerhalb von Europa. Diese Achse führt von Amsterdam bis nach Paris, Zwischenstationen sind in Antwerpen und Brüssel. Wer also einen Urlaub in Antwerpen plant, der kann auch sehr gut einen Ausflug in die umliegenden Städte machen. Mit den öffentlichen Verkehrsmitteln oder mit dem Mietwagen sind diese sehr gut zu erreichen. Antwerpen lockt mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten, auf die an anderer Stelle noch näher eingegangen werden soll. Die Stadt ist also für eine Reise geradezu prädestiniert, ob es sich nun um einen längeren Aufenthalt oder um einen Wochenendausflug handelt.